বার্সেলোনার দুই মাসের মেসিবিহীন অধ্যায়ের শুরু হচ্ছে আজ থেকে। চোটের কারণে ছিটকে পড়া আর্জেন্টাইন তারকাকে ছাড়া চ্যাম্পিয়নস লিগে বেয়ার লেভারকুসেনের বিপক্ষে মাঠে নামছে লুইস এনরিকের দল। বাংলাদেশ সময় রাত পৌনে ১টায় ক্যাম্প ন্যুয়ে গ্রুপ পর্বের এই ম্যাচটি শুরু হবে ।

লা লিগায় সবশেষ ম্যাচে লাস পালমাসের বিপক্ষে খেলায় চোট পান বার্সার সেরা তারকা লিওনেল মেসি। পরে বার্সা জানায়, মেসির হাঁটুর লিগামেন্ট ছিঁড়ে গেছে। মাঠে ফিরতে আট সপ্তাহ সময় লাগবে।

২০১২ সালে জার্মান দল লেভারকুসেনের বিপক্ষে বার্সার ৭-১ গোলের জয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে এক ম্যাচে ৫ গোল করেছিলেন আর্জেন্টিনা তারকা। এবার মেসি না থাকায় তাই কিছুটা স্বস্তিতেই থাকবে লেভারকুসেন।

অবশ্য লেভারকুসেনের মিডফিল্ডার ক্রিস্টোফ ক্রেমার বলেন, মেসিকে ছাড়াও বার্সা বিশ্বমানের দল। যে দলে রয়েছেন লুইস সুয়ারেজ, নেইমার, আন্দ্রেস ইনিয়েস্তাদের মতো তারকারা। লেভারকুসেনের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে ক্রেমার বলেন, অবশ্যই যে কোনো দল মেসিকে মিস করবে। কিন্তু ওকে ছাড়া বার্সেলোনা এখনো বিশ্বমানের দল।

অতীত পরিসংখ্যানেও লেভারকুসেনের চেয়ে বিস্তর এগিয়ে বার্সা। লেভারকুসেনের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলা সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচের সবগুলোই জিতেছে স্প্যানিশ জায়ান্টরা। আর ওই পাঁচ ম্যাচে বার্সা গোল করেছে ১৬টি, লেভারকুসেন মাত্র ২টি। বার্সার বিপক্ষে লেভারকুসেনের সর্বশেষ জয়টি সেই ২০০১ সালে। তাও নিজেদের মাঠে।

এ ছাড়া ২০০৩-০৪ মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগের নতুন ফরম্যাট চালুর পর বার্সা কখনোই প্রথম দুই ম্যাচ জয়শূন্য থাকেনি। ইউরোপের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এই টুর্নামেন্টে বার্সার এবারের শুরুটা রোমার সঙ্গে ১-১ গোলের ড্র দিয়ে হলেও লেভারকুসেনের বিপক্ষে জয়ের পাল্লাটাই বেশি ভারী।