নিজস্ব প্রতিবেদক 
ভারতের টেনিস প্রশাসনে যুক্ত হওয়ার লক্ষ্যে নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন দেশটির সাবেক তারকা খেলোয়াড় সানিয়া মির্জা। অল ইন্ডিয়া টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের (এআইটিএ) আসন্ন নির্বাচনের আগে ‘স্পোর্টস পারসন অব আউটস্ট্যান্ডিং মেরিট’ (এসওএম) শ্রেণিতে মনোনয়ন জমা দিয়েছেন তিনি। একই শ্রেণিতে মনোনয়ন দিয়েছেন ভারতের সাবেক টেনিস তারকা মহেশ ভূপতিও।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়া টুডের প্রতিবেদন অনুযায়ী, আগামী ৭ নভেম্বর এসওএম নির্বাচন সামনে রেখে সানিয়া ও ভূপতিসহ আট সাবেক খেলোয়াড় মনোনয়ন জমা দিয়েছেন। অন্য প্রার্থীরা হলেন অঙ্কিতা ভাম্বরি, ভারতের বর্তমান ডেভিস কাপ কোচ আশুতোষ সিং, গৌরব নাতেকর, জানকি কৃষ্ণমূর্তি, শালিনী ঠাকুর চাওলা এবং বর্তমান বিলি জিন কিং কাপ দলের অধিনায়ক বিশাল উপ্পল।
এআইটিএর নির্বাহী কমিটির নির্বাচনেও মনোনয়ন দিয়েছেন সানিয়া। এই নির্বাচনে তার সঙ্গে প্রার্থী হয়েছেন মহেশ ভূপতি, অঙ্কিতা ভাম্বরি, জানকি কৃষ্ণমূর্তি ও বিশাল উপ্পল।
এআইটিএর সভাপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার আলোচনায় ছিলেন ভারতের আরেক টেনিস কিংবদন্তি লিয়েন্ডার পেজ। পশ্চিমবঙ্গ টেনিস অ্যাসোসিয়েশন তার প্রার্থিতাকে সমর্থন করেছিল। তবে এসওএম মনোনয়ন তালিকায় পেজের নাম নেই। ফলে বর্তমান যোগ্যতার নিয়ম অনুযায়ী সভাপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ তার জন্য কার্যত বন্ধ হয়ে গেছে।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, জাতীয় ক্রীড়া পরিচালনা আইন ও বিধি অনুসারে জাতীয় ক্রীড়া সংস্থার পদে নির্বাচনে অংশ নিতে রাজ্য ক্রীড়া সংস্থার কোনো পদে অন্তত এক মেয়াদ দায়িত্ব পালনের শর্ত রয়েছে। পেজ সেই শর্ত পূরণ করেননি। তবে তিনি আগামী ২৭ নভেম্বর এআইটিএ নির্বাচনে পশ্চিমবঙ্গের প্রতিনিধি হিসেবে অংশ নিতে পারবেন।
ক্রীড়া প্রশাসনে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে খেলা সাবেক খেলোয়াড়দের যুক্ত করার পক্ষে মত দিয়েছেন মহেশ ভূপতি। সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে তিনি বলেন, প্রতিটি ক্রীড়া সংস্থায় সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলা খেলোয়াড়দের থাকা প্রয়োজন, যাতে তারা সংশ্লিষ্ট খেলাটির উন্নয়নে অবদান রাখতে পারেন। উদাহরণ হিসেবে ভারতের ব্যাডমিন্টন কোচ পুল্লেলা গোপীচাঁদের অবদানের কথা উল্লেখ করেন তিনি।
ডাবলসে সাবেক বিশ্বসেরা ভূপতি একাধিক গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা জিতেছেন। অন্যদিকে সানিয়াও ডাবলসে সাবেক বিশ্বসেরা। নারী ও মিশ্র দ্বৈত বিভাগ মিলিয়ে তার গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপার সংখ্যা ছয়।
এআইটিএর সংশোধিত গঠনতন্ত্র অনুযায়ী, এসওএম শ্রেণি থেকে সাধারণ পরিষদে চারজন প্রতিনিধি নির্বাচিত হবেন। তাদের মধ্যে দুজন পুরুষ ও দুজন নারী থাকবেন। এ ছাড়া ১৫ সদস্যের নির্বাহী কমিটিতে এই শ্রেণি থেকে একজন পুরুষ ও একজন নারী প্রতিনিধি নির্বাচিত হবেন।
আগামী ৭ নভেম্বর এসওএম নির্বাচন এবং ২৭ নভেম্বর এআইটিএর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। সানিয়া ও ভূপতির মনোনয়ন ভারতীয় টেনিসের পরিচিত মুখদের প্রশাসনে আসার সুযোগ তৈরি করেছে।
